Այս սարքը տեղորոշվող օբյեկտի ուղղությամբ բաց է թողնում օպտիկական դիապազոնի էլեկտրամագնիսական ալիք կամ լազերային ճառագայթ: Գրանցելով օբյեկտից արտացոլված ազդանշանը սարքը կարողանում է որոշել որոնվող օբյեկտի չափի հեռավորությունը: